Fratura Osteocondral do Joelho: Tratamento e Cirurgia

Uma queda, uma torção forte ou um deslocamento da patela pode causar danos à superfície interna do joelho. A fratura osteocondral do joelho é a lesão em que um fragmento de cartilagem se solta junto com o osso que a sustenta.

Em algumas situações, o impacto é suficiente para separar uma pequena área da cartilagem junto com o osso que a sustenta.

Essa lesão é chamada de fratura osteocondral do joelho.

A parte afetada pode continuar ligada à região de origem ou se soltar completamente. Se ficar livre dentro da articulação, existe o risco de atrapalhar os movimentos, causando dor, inchaço e até travamento.

Como a lesão é recente, identificar o problema sem demora pode fazer diferença na escolha do tratamento e nas possibilidades de recuperação.

O que é uma fratura osteocondral do joelho?

A superfície dos ossos dentro do joelho é revestida por cartilagem.

Esse tecido permite que a articulação se movimente com pouco atrito e ajuda a distribuir parte das cargas recebidas durante as atividades.

Na fratura osteocondral, um impacto forte separa um pedaço dessa superfície. O fragmento reúne cartilagem e uma porção de osso subcondral.

O tamanho e a localização variam bastante. Há casos com pequenos fragmentos e outros em que uma área maior da superfície articular se desprende.

Quando o fragmento fica livre dentro do joelho, ele passa a funcionar como um corpo livre no joelho. Dependendo de onde parar, pode atrapalhar a flexão ou a extensão.

A avaliação com especialista em tratamento de lesões do joelho em Goiânia ajuda a identificar a extensão do dano e a definir se existe possibilidade de preservar o fragmento.

Como ela acontece: trauma e luxação da patela

Um mecanismo bastante associado a essa lesão é a luxação da patela.

Nesse episódio, a patela sai de sua posição habitual, geralmente para o lado externo do joelho.

Durante a saída ou o retorno ao lugar, ocorre um choque intenso entre as superfícies articulares.

Esse contato pode arrancar um fragmento da cartilagem e do osso.

A fratura também pode aparecer após:

• Quedas com impacto direto;
• Torções durante esportes;
• Acidentes de trânsito;
• Mudanças bruscas de direção;
• Traumas com o joelho dobrado;
• Impactos durante saltos ou aterrissagens.

Nem sempre a pessoa percebe que a patela chegou a sair completamente do lugar.

Em algumas situações, ela volta rapidamente para a posição e o paciente procura atendimento apenas por causa da dor e do inchaço.

O trauma merece investigação cuidadosa quando existe suspeita de lesão osteocondral, principalmente se o joelho permanece muito inchado ou trava.

A luxação é mais comum em quem tem displasia da tróclea, tema do artigo sobre condropatia troclear e displasia da tróclea.

Um estudo no Journal of Pediatric Orthopaedics descreve a frequência da lesão osteocondral após luxação aguda da patela em crianças e adolescentes, grupo em que esse mecanismo é mais comum. A American Academy of Orthopaedic Surgeons aborda a lesão da cartilagem com o osso em seu guia sobre osteocondrite dissecante.

Sintomas: travamento, derrame e dor aguda

Os sintomas geralmente começam logo após o trauma.

A dor é mais intensa nas primeiras horas e pode vir acompanhada de aumento rápido do volume do joelho.

Esse inchaço ocorre porque há acúmulo de líquido ou sangue dentro da articulação.

Alguns sinais merecem atenção:

• Dor aguda após torção ou luxação;
• Joelho bastante inchado;
• Dificuldade para apoiar o peso;
• Sensação de algo solto dentro da articulação;
• Bloqueio para dobrar ou esticar;
• Estalos acompanhados de dor;
• Episódios de travamento.

O travamento ganha importância quando existe um fragmento osteocondral solto.

Imagine uma pequena peça circulando dentro de uma engrenagem. Conforme ela muda de posição, o movimento pode ficar livre em um momento e bloqueado pouco depois.

Também existem pacientes que conseguem movimentar o joelho, mas permanecem com dor localizada e derrames articulares recorrentes.

O fragmento solto pode travar a articulação, e é uma das causas mecânicas de quem não consegue esticar o joelho por completo.

Por que o raio X pode não mostrar

O raio X é um dos exames solicitados após um trauma no joelho, no entanto, uma imagem aparentemente normal não descarta esse tipo de lesão.

A explicação está na composição do fragmento.

Boa parte dele pode ser formada por cartilagem, tecido que não aparece bem nas radiografias convencionais.

Quando a quantidade de osso aderida é muito pequena, a alteração também passa despercebida com maior facilidade.

A radiografia ainda tem utilidade. Ela ajuda a investigar fraturas maiores, posição da patela e alterações ósseas associadas.

O problema surge quando uma radiografia normal é interpretada como sinal de que não houve lesão relevante.

Persistência de dor, grande derrame ou travamento depois de uma luxação ou trauma exige uma investigação mais detalhada.

O que a ressonância revela

A ressonância magnética consegue avaliar estruturas que o raio X não mostra com a mesma precisão.

Ela permite localizar a área de onde o fragmento saiu, analisar seu tamanho e verificar se existe osso junto à cartilagem.

O exame também ajuda a observar:

• A posição do fragmento dentro da articulação.
• O tamanho da área lesionada.
• Alterações no osso abaixo da cartilagem.
• Lesões associadas à luxação da patela.
• Presença de líquido ou sangue dentro do joelho.

Essas informações interferem diretamente na escolha do tratamento.

A ressonância também ajuda a diferenciar uma lesão provocada por um trauma recente de alterações osteocondrais com evolução diferente.

Quem deseja entender outros tipos de dano na superfície articular pode consultar o conteúdo sobre lesões osteocondrais.

Para entender os termos usados nesse exame, veja como ler o laudo de ressonância do joelho sem susto.

Por que o tratamento costuma ser cirúrgico

A cirurgia é considerada principalmente quando existe um fragmento de cartilagem e osso deslocado dentro do joelho.

O tamanho, a localização e as condições desse fragmento ajudam a definir a melhor conduta.

Quando é possível preservar o fragmento?

Se a cartilagem estiver em boas condições e houver osso suficiente para a fixação, o cirurgião pode tentar recolocar o fragmento em sua posição original.

O tempo entre o trauma e o tratamento faz diferença. Uma avaliação precoce aumenta as chances de encontrar o fragmento em condições adequadas para a fixação.

Com o passar dos dias, podem ocorrer alterações que dificultam sua cicatrização no local de origem.

Quando é necessário retirar o fragmento?

A retirada é considerada quando não existem condições para uma fixação segura.

Os fatores que influenciam essa decisão são:

• Fragmento muito pequeno;
• Cartilagem bastante danificada;
• Fragmento dividido em várias partes;
• Ausência de osso suficiente para fixação.

Sempre que viável, preservar a cartilagem original é preferível, principalmente nas regiões que recebem maior carga durante os movimentos.

A retirada pode deixar uma área sem o revestimento natural da articulação, favorecendo problemas futuros.

A escolha da técnica depende dos exames e, em alguns casos, das condições observadas durante a cirurgia.

Técnicas: fixação do fragmento e as alternativas

Quando há possibilidade de preservação, o cirurgião reposiciona o fragmento na área de onde ele se desprendeu.

Existem diferentes materiais de fixação. A escolha depende do tamanho, da espessura, da região atingida e das características do paciente.

O objetivo é restaurar o máximo possível da anatomia da superfície articular.

E quando não dá para fixar?

Nem todo fragmento oferece condições para ser reaproveitado.

Se ele estiver muito fragmentado, deformado ou composto quase exclusivamente por cartilagem, outras técnicas entram na discussão.

Entre as possibilidades estão procedimentos voltados ao tratamento do defeito deixado na superfície articular.

A indicação varia conforme a profundidade e o tamanho da área sem cartilagem.

O planejamento é individual. Não existe uma técnica única adequada para todos os casos de fratura osteocondral do joelho.

Também é importante separar essa situação de uma alteração com comportamento crônico conhecida como osteocondrite.

Há um conteúdo específico sobre osteocondrite dissecante para quem busca entender esse outro quadro.

Quando o fragmento não pode ser fixado, as alternativas são as mesmas usadas na condropatia avançada no joelho de grau avançado, como microfraturas e enxertos.

Recuperação

A recuperação depende principalmente do local da fratura, do tamanho do fragmento e da técnica empregada.

Quando há fixação, é necessário proteger a região enquanto ocorre a integração do osso.

O paciente recebe orientações específicas sobre carga, uso de muletas e amplitude dos movimentos. Não existe um prazo igual para todos.

Nas primeiras fases, a reabilitação busca controlar o inchaço e recuperar os movimentos sem colocar força excessiva sobre a região tratada.

Depois, o trabalho avança para ganho de força, equilíbrio e controle muscular.

O retorno ao esporte acontece em etapas. Atividades com corrida, saltos e mudança rápida de direção precisam esperar uma recuperação adequada da articulação.

Também são considerados:

• Ausência de dor relevante;
• Controle do derrame;
• Amplitude de movimento;
• Força muscular;
• Estabilidade do joelho;
• Resposta aos exercícios;
• Cicatrização observada nos exames, quando necessária.

O acompanhamento durante a recuperação serve para ajustar a progressão de carga e identificar dificuldades antes que elas comprometam o resultado.

Preservar um fragmento viável logo após o trauma pode ser valioso porque mantém a própria superfície articular do paciente.

Esse é um dos motivos pelos quais um joelho muito inchado ou travado depois de uma luxação da patela não deve ser tratado como uma simples torção sem investigação.