Joelho genovalgo: o que é, causas e tratamento

Entenda o significado do termo no laudo, os sinais de atenção e as opções de tratamento para cada idade.

Joelho genovalgo é o nome médico dado ao alinhamento em que os joelhos ficam voltados para dentro, formando o conhecido joelho em X.

Em crianças, essa posição pode fazer parte do crescimento. Nos adultos, a necessidade de tratamento depende do desvio, dos sintomas e da condição da articulação.

O que é joelho genovalgo

O joelho genovalgo descreve a posição das pernas, e não uma doença por si só.

Quando a pessoa fica de pé, os joelhos se aproximam mais do que os tornozelos.

O termo também aparece nos laudos como geno valgo ou genu valgum, nomes diferentes para a mesma alteração de alinhamento.

A palavra chama a atenção, mas não informa, sozinha, se existe desgaste, lesão ou necessidade de cirurgia.

Se o exame trouxe dúvidas, uma avaliação com um cirurgião de joelho em Goiânia ajuda a relacionar o laudo com o que a pessoa sente e com o exame físico.

Como reconhecer o joelho em X

O sinal mais conhecido é a aproximação dos joelhos, com os tornozelos afastados quando a pessoa fica em pé. Nem sempre a diferença é evidente ao se olhar no espelho.

Desvios leves passam despercebidos, e a aparência das pernas também depende da postura e da maneira de caminhar.

O que o médico observa na consulta?

O ortopedista analisa o alinhamento com a pessoa em pé, observa a caminhada e compara os dois lados.

Também verifica se há dor, inchaço, dificuldade para esticar o joelho ou alguma alteração nos pés e no quadril.

Quando necessário, solicita uma radiografia feita em pé, que mostre as pernas por inteiro.

Esse exame permite medir o eixo, ou seja, a linha por onde a carga do corpo passa desde o quadril até o tornozelo.

Para conhecer melhor os efeitos do desalinhamento na articulação, veja o conteúdo sobre joelho em valgo.

Causas

As causas mudam conforme a idade. Na infância, o formato em X geralmente acompanha uma etapa normal do crescimento.

Já um desvio muito acentuado, que piora com o tempo ou aparece apenas em uma perna, merece investigação.

Nos adultos, entram na avaliação doenças articulares e lesões antigas.

As situações que o médico investiga são:

• Crescimento natural dos ossos durante a infância;

• Alterações na formação ou no desenvolvimento ósseo;

• Fraturas antigas que cicatrizaram com desalinhamento;

• Lesões próximas à região de crescimento do osso, em crianças;

• Doenças ósseas, como o raquitismo, em casos específicos;

• Desgaste articular que modifica progressivamente o alinhamento da perna.

Um adulto que sofreu uma fratura anos atrás, por exemplo, às vezes percebe que uma das pernas ficou mais inclinada. Esse detalhe ajuda a explicar o laudo.

Outra situação é a gonartrose, nome médico da artrose do joelho.

O desgaste pode acompanhar ou agravar alterações do eixo, mas nem toda pessoa com joelho em X desenvolverá artrose.

Genovalgo fisiológico e patológico

O genovalgo fisiológico é a posição em X que aparece durante o desenvolvimento normal da criança e tende a diminuir com o crescimento.

Já o patológico é aquele que foge do padrão esperado para a idade, apresenta sinais de doença ou continua progredindo.

A diferença não se define apenas pela aparência.

Entre os 3 e os 5 anos, é comum ver os joelhos mais próximos.

Na maior parte das crianças, o alinhamento melhora gradualmente até aproximadamente os 7 ou 8 anos, sem necessidade de aparelhos ou exercícios para endireitar os ossos.

Pense em uma criança de 4 anos, ativa, sem dor, com as duas pernas parecidas. Às vezes, basta acompanhar seu crescimento.

Mas uma criança da mesma idade que manca ou apresenta desvio marcado de um lado precisa ser examinada.

Quando o formato em X merece atenção na infância?

Os principais motivos para procurar avaliação são:

• Diferença importante entre a perna direita e a esquerda;

• Desvio que aumenta em vez de diminuir.

• Dor, mancar ou dificuldade para brincar e correr;

• Joelho em X acentuado após os 7 ou 8 anos;

• Histórico de fratura, infecção óssea ou alterações no crescimento.

Quando o genovalgo precisa de tratamento

O tratamento é considerado quando o desalinhamento provoca sintomas, interfere nas atividades ou apresenta sinais de progressão.

Em crianças, a idade e o crescimento restante pesam bastante na decisão.

Em adultos, o médico observa principalmente a dor, a estabilidade, o desgaste da cartilagem e o quanto a alteração afeta a rotina.

Receber um laudo com a palavra genovalgo não significa que seja preciso corrigir as pernas.

Há pessoas com desvio discreto que caminham, trabalham e praticam atividades sem qualquer dificuldade.

A situação merece mais atenção quando o joelho começa a falhar, incha depois de pequenas caminhadas ou dói sempre no mesmo lado.

O local da dor ajuda a identificar quais estruturas estão recebendo maior carga.

E se a criança ainda estiver crescendo?

Nos casos fisiológicos, o acompanhamento é suficiente.

Porém, se existe deformidade importante e a criança ainda tem crescimento pela frente, o ortopedista pediátrico avalia se há indicação de uma cirurgia que aproveita o crescimento para corrigir o eixo gradualmente.

A indicação exige avaliação especializada.

Tratamento em adultos

Nos adultos, a escolha do tratamento depende de uma pergunta simples: o joelho está desalinhado, mas funciona bem, ou o desvio já provoca dor e dificuldade para andar?

Quando os ossos terminaram de crescer, exercícios não mudam seu formato. Eles ajudam a fortalecer a perna e melhorar o controle dos movimentos.

O que fazer quando a dor é leve?

O tratamento geralmente começa com fisioterapia, fortalecimento muscular e ajustes nas atividades que provocam desconforto.

Uma pessoa que sente dor depois de ficar muito tempo em pé, por exemplo, talvez precise rever a rotina de exercícios e tratar outras alterações encontradas na consulta.

O foco é melhorar a função, sem prometer que a perna ficará reta.

Quando a cirurgia é considerada?

Se o desvio é importante, a dor persiste e existe sobrecarga localizada, o cirurgião avalia uma osteotomia no joelho.

Nessa operação, o osso é realinhado para mudar a distribuição do peso na articulação.

Quando há desgaste mais avançado, a conversa muda.

Dependendo da área comprometida, do alinhamento e da estabilidade, o médico avalia uma prótese total ou, em casos específicos, uma prótese unicompartimental de joelho, que substitui apenas uma parte da articulação.

Quando procurar o ortopedista

Quem encontra o termo no exame, mas não sente dor, pode conversar sobre o resultado na consulta de rotina.

A avaliação deve ser antecipada se houver piora do desalinhamento, inchaço repetido, dificuldade para caminhar ou sensação de que o joelho não sustenta o peso da perna.

Em crianças, vale marcar a consulta quando o desvio é desigual, aumenta com o tempo ou permanece muito evidente depois da idade esperada para melhora.

Nos adultos, dor persistente ao caminhar e perda de movimento são motivos para investigar a articulação.

Se o joelho ficou deformado após uma queda, a pessoa não consegue apoiar o pé ou apareceu dor intensa e repentina, é necessário atendimento sem demora.