Dor que volta a piorar, mudanças na cicatriz e outros sinais que merecem atenção depois da operação.
A infecção na prótese de joelho acontece quando microrganismos alcançam os tecidos próximos ao implante.
Dor crescente, secreção na cicatriz e inchaço que piora são sinais de alerta, mas nem sempre existe febre.
O tratamento varia conforme a profundidade da infecção e o tempo que ela está presente.
Dor e inchaço fazem parte da recuperação inicial. O alerta aparece quando a cicatriz que estava secando começa a eliminar secreção ou o joelho passa a doer mais.
O que é infecção na prótese de joelho
A prótese substitui as superfícies da articulação danificadas pelo desgaste.
A infecção surge quando bactérias se multiplicam na ferida cirúrgica ou nos tecidos em contato com o implante.
Se elas chegam aos componentes artificiais, o tratamento fica mais difícil, pois encontram ali uma superfície onde conseguem permanecer protegidas.
A substituição da articulação do joelho, conhecida como cirurgia de prótese de joelho, é indicada em certos casos de artrose avançada.
Há uma diferença que merece ser esclarecida:
Infecção superficial: compromete a pele e os tecidos próximos da incisão, sem atingir a prótese.
Infecção profunda: envolve a articulação ou os materiais implantados e requer investigação e tratamento mais complexos.
Dor não significa, necessariamente, infecção ou “rejeição”.
Os chamados sintomas de rejeição de prótese de joelho também exigem investigar outros problemas, como a soltura do implante.
Sintomas
Mais do que observar o joelho em um único dia, é necessário perceber sua evolução.
A região operada fica sensível durante a cicatrização, mas a tendência é que a dor e o inchaço diminuam.
Quando o incômodo cresce ou surge secreção, a equipe que acompanha o paciente precisa ser avisada.
Os sinais que chamam a atenção são:
Dor persistente, inclusive durante o repouso;
Aumento do inchaço depois de uma melhora inicial;
Vermelhidão que se espalha ao redor da ferida;
Saída de líquido ou pus pela cicatriz;
Calor local acompanhado de piora dos sintomas;
Dificuldade nova para apoiar a perna ou dobrar o joelho.
Febre e calafrios também exigem atenção, mas a ausência de febre não descarta infecção.
Quando aparece
Uma infecção pode ser descoberta imediatamente após a cirurgia ou bem depois da alta hospitalar.
Algumas aparecem durante a cicatrização; outras surgem quando o paciente já voltou às atividades habituais.
Ter uma prótese há muitos anos não elimina essa possibilidade, especialmente se bactérias chegarem à articulação pelo sangue.
Durante a recuperação inicial
Nas primeiras semanas, a cicatrização merece atenção. Se a ferida abre, drena líquido ou fica mais vermelha, não espere a próxima consulta.
Meses ou anos depois
Um joelho que passou anos sem incomodar começa a doer e inchar. Em certas situações, bactérias de outra região do organismo estão envolvidas.
Quem se recuperou da prótese total de joelho também precisa relatar mudanças persistentes.
Como é feito o diagnóstico
O médico não confirma uma infecção apenas olhando a cicatriz. Ele pergunta quando a dor começou, examina o joelho e analisa como o paciente vinha se recuperando.
Exames de sangue, imagens e, quando indicada, uma coleta do líquido da articulação ajudam a diferenciar infecção de outras complicações.
O que os exames mostram?
A investigação inclui:
Exames de sangue: PCR e VHS indicam inflamação, mas não identificam sozinhos sua causa.
Raio-X: mostra a posição dos componentes e possíveis mudanças ao redor deles.
Punção articular: uma agulha retira líquido do joelho para avaliar células e procurar microrganismos.
É possível estar infectado sem febre, portanto, nenhum resultado deve ser analisado isoladamente.
Às vezes, a equipe coleta tecidos durante a cirurgia. Identificar a bactéria antes dos antibióticos, quando há segurança para esperar, orienta o tratamento.
Tratamento
A pergunta mais frequente é se será necessário retirar a prótese.
A resposta depende de onde a infecção está, há quanto tempo surgiram os sintomas e se o implante continua bem fixado.
Infecções limitadas à pele têm abordagem diferente das que atingem o interior da articulação.
Quando antibióticos são suficientes?
Se a infecção for superficial, o médico poderá indicar antibióticos e acompanhar a cicatrização.
Na prótese, as bactérias formam o biofilme, uma película que dificulta a ação dos remédios. Infecções profundas geralmente exigem cirurgia e antibióticos.
É possível preservar a prótese?
Se a infecção é recente e a prótese está firme, o cirurgião poderá limpar a articulação e trocar partes removíveis.
Infecções antigas, recorrentes ou associadas à soltura exigem considerar a troca.
Em alguns pacientes, o processo é dividido em etapas:
Retirada dos componentes infectados e limpeza da articulação.
Colocação de um espaçador temporário com antibiótico, quando indicado.
Tratamento medicamentoso e acompanhamento dos exames.
Implantação de uma nova prótese, quando houver condições adequadas.
Em situações selecionadas, a troca ocorre em uma operação. O cirurgião avalia a bactéria, os ossos e os tipos de prótese de joelho.
O tratamento pode exigir antibióticos por várias semanas e acompanhamento conjunto com um infectologista. Mesmo após a melhora, há risco de a infecção retornar.
Como reduzir o risco
A equipe adota medidas de prevenção antes de iniciar a cirurgia, mas nenhuma operação está livre de infecção.
Preparar a saúde do paciente, controlar doenças e cuidar corretamente da ferida ajudam a reduzir esse risco.
Os cuidados começam antes da internação e continuam depois que a pessoa volta para casa.
Antes de operar
Antes da cirurgia, informe até problemas distantes do joelho, como feridas no pé.
Algumas medidas são:
Informar infecções e feridas na pele;
Conversar sobre o tabagismo e a interrupção do cigarro;
Seguir as orientações sobre higiene e preparo da pele;
Não raspar a região da operação por conta própria.
No hospital, a equipe utiliza materiais esterilizados e antibióticos preventivos conforme o protocolo indicado.
Depois de voltar para casa
Siga as orientações do curativo. Não aplique pomadas nem comece antibióticos por conta própria.
Se houver secreção no curativo, avise a equipe e explique quando começou.
Recursos utilizados na cirurgia robótica do joelho ou na cirurgia navegada auxiliam no planejamento e na execução do procedimento, mas não garantem a prevenção de infecções.
Quando procurar o ortopedista com urgência
Após colocar uma prótese, não espere a consulta de rotina se a cicatriz começar a soltar pus, a dor piorar rapidamente ou o joelho ficar cada vez mais inchado e vermelho.
A avaliação deve acontecer sem demora, mesmo que a operação tenha sido realizada há bastante tempo.
Procure atendimento rápido diante de:
Secreção persistente ou abertura da ferida;
Dor intensa e piora súbita da capacidade de caminhar;
Febre ou calafrios acompanhados de alterações no joelho;
Vermelhidão que avança pela perna;
Mal-estar importante ou confusão.
Se houver falta de ar, dor no peito ou grande comprometimento do estado geral, procure um serviço de emergência.
Antibióticos por conta própria atrapalham a investigação.
Um especialista em cirurgia do joelho em Goiânia poderá examinar a articulação, solicitar os testes necessários e orientar a conduta.
Perguntas frequentes
Quais os sintomas de infecção na prótese de joelho?
Dor que aumenta, inchaço, vermelhidão e secreção na cicatriz merecem atenção. Febre e calafrios também podem aparecer, mas algumas infecções acontecem sem esses sintomas. A piora progressiva deve ser avaliada.
Infecção na prótese tem cura?
Há tratamentos para controlar a infecção e, em muitos casos, eliminá-la. O resultado varia conforme a bactéria, a extensão do problema e a resposta do paciente. Não existe garantia de que ela não volte.
Preciso retirar a prótese se houver infecção?
Não necessariamente. Quando a infecção é identificada cedo e o implante permanece firme, existe a possibilidade de preservá-lo. Em quadros prolongados ou mais complexos, o cirurgião poderá indicar sua substituição.
Quanto tempo depois da cirurgia a infecção pode aparecer?
A infecção pode surgir durante as primeiras semanas ou somente meses e anos depois. Uma dor nova em um joelho que funcionava bem precisa ser investigada, principalmente quando vem acompanhada de inchaço.
Quais são os sintomas de uma infecção no osso do joelho?
Dor persistente, inchaço e dificuldade para apoiar a perna estão entre os sinais. A infecção do osso recebe o nome de osteomielite e só pode ser confirmada após avaliação e exames.
