Transplante de Menisco: Quando É Indicado e Resultados

O transplante de menisco pode ser considerado quando uma pessoa já retirou boa parte do menisco em uma cirurgia anterior e, com o passar do tempo, começou a sentir dor justamente no lado do joelho onde essa estrutura fazia falta.

A cirurgia não serve para todo paciente que teve parte do menisco retirada. Antes de indicá-la, o ortopedista analisa fatores como idade, ponto exato da dor, alinhamento da perna, estabilidade do joelho e condições da cartilagem.

Quem continua com sintomas depois de retirar parte importante do menisco precisa de uma avaliação cuidadosa.

O tratamento de lesão no menisco em Goiânia depende do tipo de lesão e das condições atuais da articulação.

O que é o transplante de menisco?

A cirurgia consiste em substituir o menisco perdido por um tecido proveniente de um doador humano. Esse tecido recebe o nome de aloenxerto meniscal.

O procedimento não significa trocar o joelho inteiro, nem substituir a cartilagem que reveste os ossos.

A proposta é recolocar uma estrutura semelhante ao menisco original no espaço que ficou sem essa proteção.

Quando uma parte grande do menisco é retirada, aquela região passa a receber mais pressão durante a caminhada, corrida, agachamento e outras atividades.

Alguns pacientes seguem bem durante muitos anos depois da retirada de parte do menisco.

Outros começam a apresentar dor persistente no lado interno ou externo do joelho, justamente onde ocorreu a perda.

Esse quadro é conhecido como síndrome pós-meniscectomia.

Por que repor o menisco importa?

O menisco não serve apenas para preencher espaço dentro do joelho. Ele participa da distribuição do peso entre o fêmur, osso da coxa, e a tíbia, localizada na perna.

Imagine duas superfícies que precisam suportar o peso do corpo repetidas vezes ao longo do dia. O menisco ajuda a espalhar essa força por uma área maior.

Quando grande parte dele deixa de existir, uma região menor da cartilagem passa a receber a carga.

Com os anos, essa mudança aumenta a preocupação com desgaste da cartilagem e surgimento de dor.

A cirurgia de reposição do menisco busca recuperar parte dessa função e diminuir a sobrecarga naquela região.

O joelho volta a funcionar como antes?

Não exatamente.

O objetivo não é deixar a articulação igual à de alguém que nunca teve uma lesão. A intenção é aliviar os sintomas e melhorar a distribuição das forças sobre a cartilagem.

Vale lembrar que nem todo menisco rompido tem que operar.

Sempre que existe a possibilidade de preservar o tecido original, essa conservação merece atenção pelo papel que ele exerce no joelho.

Sem esse amortecedor, a cartilagem do compartimento sofre, e a condropatia do compartimento femorotibial aparece anos antes do esperado.

Quem tem indicação e quem não tem?

Ter o menisco retirado não significa automaticamente ser candidato ao transplante.

O perfil mais favorável geralmente reúne algumas características:

• Paciente jovem ou adulto jovem;
• Retirada anterior de grande parte do menisco;
• Dor persistente no mesmo compartimento em que o menisco foi retirado;
• Pouca ou nenhuma artrose;
• Joelho com estabilidade adequada;
• Alinhamento da perna aceitável ou passível de correção;
• Cartilagem ainda em condições compatíveis com a cirurgia.

A localização da dor merece atenção especial.

Uma pessoa que retirou o menisco medial, localizado na parte interna do joelho, mas sente dor principalmente na frente da articulação, por exemplo, não necessariamente terá benefício com a reposição meniscal.

Quem geralmente não é um bom candidato?

A artrose avançada é uma das principais limitações.

Quando a cartilagem já está muito desgastada e existe redução importante do espaço entre os ossos, recolocar um menisco dificilmente resolve o problema principal.

Pacientes com alterações importantes no alinhamento das pernas também precisam de uma investigação mais detalhada.

Um joelho muito arqueado, por exemplo, concentra força em determinadas regiões. Em alguns casos, corrigir esse alinhamento faz parte do planejamento.

Lesões de ligamentos que deixam o joelho instável também precisam ser avaliadas.

Colocar um enxerto em uma articulação que continua apresentando instabilidade não resolve todos os fatores responsáveis pela sobrecarga.

A melhor forma de evitar chegar aqui é preservar o menisco na primeira cirurgia, quando as técnicas de sutura de menisco disponíveis permitem.

De onde vem o enxerto?

O tecido utilizado na cirurgia vem de um doador humano falecido e passa por processos específicos de seleção, conservação e controle antes de ser disponibilizado.

O tamanho precisa ser compatível com o joelho de quem receberá o enxerto.

Não basta simplesmente utilizar qualquer menisco. Medidas da articulação e exames de imagem ajudam a estimar as dimensões necessárias.

Um enxerto muito pequeno ou muito grande altera a maneira como as forças são distribuídas no joelho.

O transplante depende de disponibilidade?

Sim. Esse é um ponto importante para quem pesquisa sobre a cirurgia no Brasil.

A disponibilidade de aloenxerto meniscal é limitada, e o acesso não é tão simples quanto o de procedimentos ortopédicos mais frequentes.

A realização depende de alguns fatores:

• Disponibilidade de tecido adequado em banco de tecidos;
• Compatibilidade de tamanho do enxerto;
• Estrutura hospitalar para realizar a cirurgia;
• Equipe com experiência neste procedimento.

Nem todo serviço ortopédico realiza esse tipo de operação.

O planejamento também não funciona como uma cirurgia convencional em que basta escolher uma data, onde encontrar um enxerto adequado faz parte do processo.

Como a cirurgia é feita?

Antes da operação, o cirurgião avalia as medidas do joelho para escolher um menisco de doador que tenha tamanho adequado e possa ser colocado na região onde o menisco original foi retirado.

Na cirurgia, grande parte do trabalho é feita por artroscopia.

O médico introduz uma pequena câmera no joelho, que permite acompanhar as imagens da articulação em uma tela e realizar o procedimento com instrumentos próprios.

Como o novo menisco é colocado?

O cirurgião começa preparando a região onde o menisco original foi retirado. Depois, posiciona o enxerto no espaço que será ocupado pelo novo tecido.

A fixação é feita com pontos e, dependendo da técnica, com pequenas estruturas ósseas que ajudam a prender o enxerto ao joelho.

O objetivo é manter o menisco na posição adequada para que ele consiga exercer sua função de distribuir as cargas dentro da articulação.

Outras lesões podem ser tratadas na mesma cirurgia?

Sim. Se o joelho apresentar instabilidade por lesão ligamentar ou alterações importantes no alinhamento, essas condições também precisam ser consideradas.

Em determinados pacientes, a correção é realizada durante o mesmo procedimento.

É importante mencionar que a recuperação após meniscectomia simples é diferente da recuperação após a colocação de um enxerto meniscal.

O transplante exige mais cuidados para proteger o tecido durante a cicatrização.

Recuperação e restrições

A reabilitação exige paciência.

Depois de uma meniscectomia parcial, muitos pacientes conseguem apoiar o pé e recuperar atividades mais rapidamente.

No transplante, o enxerto recém-fixado precisa de proteção para cicatrizar em sua nova posição.

Nas primeiras semanas, a orientação é o uso de muletas e a limitação da carga sobre a perna operada. O movimento do joelho também avança de maneira controlada.

Como funciona a fisioterapia?

O trabalho de recuperação é realizado por etapas, respeitando a cicatrização e a resposta do paciente.

Os principais cuidados são:

• Controlar o inchaço: medidas orientadas pela equipe ajudam a reduzir o desconforto inicial.
• Recuperar os movimentos: a flexão e a extensão do joelho avançam dentro dos limites estabelecidos.
• Fortalecer a musculatura: os exercícios são adaptados à fase de recuperação.
• Retomar a caminhada: o apoio sobre a perna aumenta gradualmente, seguindo a orientação médica.
• Preparar o retorno às atividades: equilíbrio, força e controle dos movimentos recebem atenção nas fases mais avançadas.

O ritmo não é igual para todos. Tipo de fixação, procedimentos associados e condições da cartilagem interferem na evolução.

Dá para voltar a praticar esporte?

Depende da modalidade e do motivo que levou à cirurgia.

A proposta do procedimento não é transformar um joelho que perdeu grande parte do menisco em uma articulação preparada para qualquer nível de impacto.

Esportes com saltos, mudanças bruscas de direção e corrida intensa exigem maior cautela.

Para alguns pacientes, preservar o enxerto e a cartilagem será mais importante do que retornar a atividades esportivas de alta exigência.

O apoio é parcial por semanas, e o artigo sobre muletas depois da cirurgia de joelho explica a técnica para proteger o enxerto nesse período.

O que a evidência mostra sobre durabilidade?

Os estudos mostram que muitos pacientes apresentam melhora da dor e da capacidade de movimentar o joelho após o transplante.

Existem enxertos que permanecem funcionais por mais de dez anos. Nem todos, porém, apresentam a mesma evolução.

O que interfere na duração do enxerto?

Algumas características do paciente e do próprio joelho influenciam os resultados:

• Estado da cartilagem: quanto maior o desgaste existente, menor a previsibilidade do resultado;
• Alinhamento do joelho: alterações importantes aumentam a pressão sobre determinadas regiões;
• Estabilidade articular: lesões ligamentares não tratadas prejudicam o funcionamento do enxerto;
• Peso e atividades**:** cargas repetitivas e esportes de alto impacto exigem atenção especial.

O resultado também depende da técnica cirúrgica e da maneira como o enxerto cicatriza.

O transplante impede o surgimento de artrose?

Não existe garantia de que a cirurgia evite a artrose.

A reposição do menisco busca melhorar a distribuição das forças dentro do joelho, mas não recupera uma cartilagem que já sofreu desgaste importante.

Com o passar dos anos, alguns pacientes apresentam novas lesões no enxerto ou precisam de outra cirurgia.

O transplante continua sendo uma alternativa de preservação articular para casos selecionados, especialmente quando a ausência do menisco provoca dor e a cartilagem ainda apresenta boas condições.

Quem apresenta sintomas persistentes depois de uma retirada extensa do menisco deve procurar um ortopedista especialista em joelho para avaliar a origem da dor e discutir as possibilidades de tratamento.

Quando o desgaste do compartimento já é avançado, a conversa muda para osteotomia ou prótese parcial.

Uma revisão no American Journal of Sports Medicine resume os resultados do transplante de menisco, e a American Academy of Orthopaedic Surgeons explica as lesões do menisco e por que preservar o tecido importa.