Dor no joelho ao acordar: o que fazer?

A dor no joelho ao acordar é uma das queixas mais frequentes que recebo em meu consultório. Sem nenhum trauma aparente, muitos pacientes relatam desconforto significativo logo pela manhã, o que compromete suas atividades diárias desde o primeiro momento do dia.

Segundo uma pesquisa brasileira, aproximadamente 69% dos brasileiros acima de 18 anos sentem dores na articulação do joelho, sendo as mulheres as mais afetadas, com 70,6% de incidência, contra 65,3% dos homens.

Em minha experiência clínica como ortopedista especialista em joelho, posso afirmar que esse desconforto matinal pode estar relacionado a diversas condições que variam desde processos inflamatórios até problemas degenerativos.

Preparei esse conteúdo para explicar as principais causas da dor no joelho ao acordar, por que essa dor é mais intensa pela manhã e apresentarei tratamentos imediatos e a longo prazo baseados nas mais recentes evidências científicas.

Por que sentimos dor no joelho ao acordar?

A dor no joelho ao acordar possui algumas explicações fisiológicas. Durante o período de sono, a falta de movimento causa uma diminuição na lubrificação das articulações e um aumento na rigidez dos tecidos ao redor do joelho.

Na osteoartrite, por exemplo, a rigidez matinal geralmente melhora em menos de 30 minutos após o início do movimento, enquanto em condições inflamatórias como a artrite reumatoide, esse período pode se estender por horas.

Este detalhe é fundamental para o diagnóstico diferencial realizado pelo ortopedista especialista em em lesões no joelho.

Pesquisas mostram que durante a madrugada ocorre uma elevação nas citocinas inflamatórias, especialmente em pacientes com doenças reumáticas, o que contribui significativamente para o aumento da dor e rigidez matinal.

Além disso, fatores como a temperatura mais baixa do ambiente durante a noite e a posição inadequada durante o sono podem agravar o quadro.

Principais causas da dor no joelho quando acordamos

Existem cinco causas principais para a dor no joelho ao acordar:

1. Osteoartrite (Artrose)

A osteoartrite é a causa mais comum de dor articular em indivíduos acima de 40 anos.

Estudos epidemiológicos apontam que cerca de 13% das mulheres e 10% dos homens com 60 anos ou mais apresentam osteoartrite sintomática do joelho.

A doença caracteriza-se pelo desgaste progressivo da cartilagem articular, provocando dor que geralmente diminui com a movimentação ao longo do dia.

2. Artrite Reumatoide

Esta é uma doença autoimune que provoca inflamação intensa na membrana sinovial, resultando na destruição progressiva da cartilagem.

Pacientes com artrite reumatoide frequentemente relatam que a dor no joelho ao acordar é mais intensa e pode durar várias horas, diferentemente da osteoartrite.

3. Bursite

A bursite é a inflamação das bursas, pequenas bolsas cheias de líquido que funcionam como amortecedores entre ossos, tendões e músculos.

Durante minhas avaliações clínicas, noto que pacientes com bursite frequentemente apresentam dor localizada que piora significativamente após períodos prolongados de imobilidade, como durante o sono.

4. Tendinite

Inflamação dos tendões ao redor do joelho, geralmente causada por sobrecarga repetitiva.

Na tendinite, a dor matinal pode ser bastante aguda, mas tende a melhorar com o movimento leve e gradual.

5. Cisto de Baker

Também conhecido como cisto poplíteo, é uma acumulação anormal de líquido sinovial na região posterior do joelho.

Pacientes com cisto de Baker frequentemente relatam sensação de pressão e dor ao estender completamente o joelho pela manhã.

Tratamentos imediatos para aliviar a dor no joelho

Para meus pacientes que sofrem com dor no joelho ao acordar, recomendo as seguintes medidas imediatas:

1. Aplicação de calor

A aplicação de calor mostrou-se altamente eficaz no alívio da dor matinal.

Um estudo publicado no Egyptian Journal of Health Care demonstrou que a aplicação de calor, combinada com exercícios físicos, reduz significativamente a dor e a rigidez em pacientes com osteoartrite do joelho.

Recomendo um banho quente logo ao acordar ou o uso de compressas mornas por 15-20 minutos.

2. Exercícios suaves na cama

Antes mesmo de levantar, oriento meus pacientes a realizar movimentos suaves de flexão e extensão do joelho para restaurar a lubrificação da articulação.

Movimentos circulares dos tornozelos e elevação suave das pernas também são benéficos.

3. Alongamentos graduais

Um programa de alongamentos específicos para os músculos ao redor do joelho, especialmente quadríceps e isquiotibiais, tem demonstrado excelentes resultados.

A técnica chamada “Double Knee To Chest” (joelhos duplos ao peito) é particularmente eficaz.

4. Medicação adequada

Para casos mais intensos, anti-inflamatórios específicos podem ser prescritos para serem tomados aproximadamente 30 minutos antes de levantar da cama, garantindo que o medicamento já esteja fazendo efeito ao iniciar as atividades matinais.

Plano de tratamento a longo prazo

O tratamento adequado da dor no joelho ao acordar requer uma abordagem abrangente, levando em conta as particularidades de cada paciente. Este plano geralmente envolve:

1. Programa de exercícios de fortalecimento

Os exercícios de fortalecimento muscular são fundamentais.

Um estudo recente publicado no JAMA Network Open comparou a eficácia da yoga versus exercícios de fortalecimento para osteoartrite do joelho e concluiu que ambas as modalidades são eficazes na redução da dor ao longo de 12 semanas.

Em minha prática, tenho obtido excelentes resultados com exercícios como a “Extensão da perna no ar” e a “Ponte”, que fortalecem os músculos estabilizadores do joelho.

2. Fisioterapia especializada

A fisioterapia desempenha um papel chave na reabilitação do joelho e segue três fases importantes:

• Primeira fase: redução da dor e inflamação.
• Segunda fase: correção do movimento e ganho de flexibilidade.
• Terceira fase: preparação para retorno às atividades normais.

3. Controle de peso

A redução de peso em pacientes com sobrepeso diminui significativamente a pressão sobre os joelhos.

Estudos mostram que cada quilo a menos pode reduzir até quatro quilos de pressão sobre o joelho durante a caminhada.

Quando procurar um ortopedista

Sempre oriento meus pacientes a buscar avaliação especializada quando a dor no joelho ao acordar:

• Persistir por mais de duas semanas.
• For acompanhada de inchaço significativo.
• Limitar os movimentos cotidianos.
• Interferir na qualidade do sono.
• Não melhorar com as medidas básicas de tratamento.

Na consulta ortopédica, realizo uma avaliação completa que pode incluir exames de imagem como radiografias, ultrassom ou ressonância magnética, para identificar precisamente a causa do problema e estabelecer o tratamento mais adequado.

Conclusão

A dor no joelho ao acordar não deve ser ignorada, pois frequentemente sinaliza condições que requerem tratamento específico.

Vejo diariamente como o diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem prevenir a progressão de problemas articulares e proporcionar alívio significativo aos pacientes.

Como ortopedista especialista em joelho, posso assegurar que a combinação de tratamentos imediatos para alívio da dor, exercícios de fortalecimento adequados, mudanças no estilo de vida e, quando necessário, intervenções médicas específicas, pode transformar a qualidade de vida daqueles que sofrem com dor no joelho ao acordar.

Seu joelho é uma articulação complexa e essencial para sua mobilidade. Não pense duas vezes para agendar uma consulta com um ortopedista qualificado para garantir sua saúde articular a longo prazo.