Qual o Tratamento para Desgaste da Cartilagem do Joelho?

O desgaste da cartilagem do joelho é uma das queixas mais frequentes que recebo em meu consultório.

Em minha experiência de anos tratando pacientes com essa condição, posso afirmar que a pergunta “qual o tratamento para desgaste da cartilagem do joelho” é uma das mais importantes e complexas na ortopedia moderna.

A cartilagem articular, esse tecido resistente e flexível que reveste as superfícies das articulações, pode se deteriorar devido a diversos fatores, desde o envelhecimento natural até lesões traumáticas.

Nos últimos anos, tenho observado um aumento significativo nos casos de artrose, o que reflete uma tendência mundial preocupante.

Dados recentes mostram que aproximadamente 1 bilhão de pessoas sofrerá com osteoartrite até 2050, enquanto no Brasil, 15 milhões de brasileiros já receberam o diagnóstico de artrose.

Esses números evidenciam a urgência de compreendermos melhor as opções terapêuticas disponíveis, e é exatamente sobre isso que falaremos ao longo deste artigo.

Compreendendo o Desgaste da Cartilagem

A cartilagem articular funciona como um amortecedor natural, permitindo que os ossos deslizem suavemente uns sobre os outros.

Quando esse tecido se deteriora, seja por trauma agudo ou desgaste gradual, surgem sintomas como dor, inchaço e perda de mobilidade.

Procuro explicar aos pacientes que o desgaste pode resultar de condições como condromalacia ou artrose, cada uma exigindo abordagens específicas.

A prevalência dessa condição é alarmante, especialmente considerando que 15% da população a partir dos 30 anos já apresenta os primeiros sinais da enfermidade.

Em pacientes obesos mórbidos, a prevalência de osteoartrite dos joelhos chega a 63,1%, demonstrando a clara relação entre sobrepeso e desgaste articular.

Qual o Tratamento para Desgaste da Cartilagem do Joelho: Abordagens Conservadoras

Modificações no Estilo de Vida e Fisioterapia

Em minha prática, sempre inicio o tratamento com abordagens conservadoras, onde a fisioterapia é essencial para aliviar a dor, melhorar a mobilidade e fortalecer os músculos ao redor da articulação.

Recomendo realizar exercícios como caminhada, ciclismo e atividades aquáticas, que são extremamente benéficos para as articulações.

Estudos internacionais, incluindo as diretrizes do American College of Rheumatology de 2019, fazem recomendações fortes para exercícios, perda de peso em pacientes com sobrepeso, programas de autoeficácia e tai chi.

Essas evidências reforçam minha abordagem clínica de que a atividade física orientada permite alívio da dor em curto prazo.

Terapias Medicamentosas

As terapias medicamentosas para desgaste da cartilagem do joelho têm como foco principal o controle da dor, a redução da inflamação e a melhora da função articular.

Em casos iniciais, analgésicos simples e anti-inflamatórios não hormonais podem ser prescritos para alívio dos sintomas.

Quando há resposta limitada, podemos associar medicamentos de ação lenta, como a glicosamina e a condroitina, que ajudam na proteção da cartilagem a longo prazo.

Em situações mais avançadas, também avaliamos o uso de infiltrações intra-articulares, como ácido hialurônico ou corticosteroides, que promovem melhora temporária da dor e mobilidade.

A escolha do tratamento depende da gravidade do desgaste e do perfil clínico de cada paciente.

Tratamento Cirúrgico para Desgaste da Cartilagem do Joelho

Quando os tratamentos conservadores se mostram insuficientes, considero as opções cirúrgicas. Atualmente, existem várias técnicas disponíveis, cada uma indicada para situações específicas.

Técnicas de Reparação

Para lesões pequenas que atingem o osso subcondral, utilizo a técnica de microfraturas, que consiste em realizar microperfurações no osso exposto para estimular a formação de um coágulo sanguíneo.

A literatura científica indica que a perfuração subcondral produz melhoria na reparação estrutural da cartilagem articular a curto prazo.

A mosaicoplastia, também chamada de transplante osteocondral, é outra opção em que retiro partes de cartilagem e tecido ósseo saudáveis de outra área do joelho do próprio paciente para corrigir a lesão. Em casos selecionados, é possível utilizar enxertos de banco de tecidos.

Terapias Regenerativas Avançadas

O transplante autólogo de condrócitos, embora ainda pouco utilizado devido ao alto custo, representa um método promissor.

Essa técnica envolve a retirada de células saudáveis de cartilagem do próprio paciente, que são cultivadas e multiplicadas em laboratório antes de serem reimplantadas.

Pesquisas com células-tronco do tecido adiposo têm mostrado resultados encorajadores. Um estudo da Unicamp demonstrou melhora na cicatrização de lesões na cartilagem articular em animais de grande porte, sendo considerado pré-requisito para estudos clínicos em humanos.

Artroplastia: A Solução Definitiva

Em casos mais graves de artrose ou quando outras opções falharam, a artroplastia (colocação de prótese) pode ser necessária.

O procedimento consiste na substituição da superfície articular desgastada por componentes metálicos e de polietileno, restaurando a funcionalidade do joelho e melhorando significativamente a qualidade de vida.

Prevenção e Cuidados Especiais

Baseado em minha experiência clínica, enfatizo sempre a importância da prevenção:

• O controle do peso corporal é fundamental, considerando que a obesidade sobrecarrega as articulações.
• Exercícios de baixo impacto como natação, hidroginástica, alongamentos e pilates são excelentes opções.
• O uso de calçados adequados.
• Aplicação de compressas quentes ou frias.

Perspectivas Futuras

A medicina regenerativa representa o futuro do tratamento para desgaste da cartilagem.

Novas pesquisas estão sendo conduzidas com financiamento nacional para avaliar a eficácia do plasma rico em plaquetas como alternativa ao ácido hialurônico.

Essas terapias visam controlar a inflamação, estimular a regeneração dos tecidos e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.

Conclusão

Respondendo à pergunta sobre “qual o tratamento para desgaste da cartilagem do joelho”, posso afirmar que não existe uma resposta única.

Cada caso requer avaliação individualizada, considerando fatores como idade, grau de comprometimento, atividade física e expectativas do paciente.

O tratamento deve seguir uma progressão lógica, iniciando com medidas conservadoras e evoluindo para opções mais invasivas quando necessário.

A escolha do tratamento mais adequado depende de uma avaliação criteriosa que só um especialista pode realizar.

Está sofrendo com dor no joelho? Não permita que o desgaste da cartilagem limite sua qualidade de vida.

Como ortopedista especialista em joelho, posso avaliar seu caso individualmente e indicar o melhor tratamento para sua situação específica.

Agende sua consulta hoje mesmo e dê o primeiro passo rumo ao alívio da dor e recuperação da mobilidade.