Ligamento Anterolateral do Joelho: Entenda Sua Função

Ao longo de anos tratando lesões ligamentares do joelho em Goiânia, posso afirmar que poucos temas geraram tanto impacto na ortopedia moderna quanto a “redescoberta” do ligamento anterolateral do joelho.

Esta estrutura, embora descrita inicialmente em 1879 pelo cirurgião francês Paul Segond, permaneceu praticamente esquecida até 2013, quando estudos anatômicos detalhados trouxeram nova luz sobre sua importância clínica.

O que mais me impressiona é como essa pequena estrutura ligamentar pode influenciar drasticamente os resultados de nossas cirurgias de reconstrução do ligamento cruzado anterior (LCA).

Durante anos, muitos de meus pacientes retornavam ao consultório queixando-se de instabilidade residual mesmo após cirurgias tecnicamente perfeitas do LCA.

Hoje compreendemos que, em muitos casos, a lesão associada do ligamento anterolateral era a responsável por esses resultados insatisfatórios.

Entenda agora o que é ligamento anterolateral do joelho, sua função, mecanismo das lesões e os impactos nos resultados cirúrgicos.

Anatomia e Função do Ligamento Anterolateral do Joelho

O ligamento anterolateral do joelho é uma estrutura que se estende desde a região posterior e proximal do epicôndilo lateral do fêmur até a região proximal da tíbia, posicionando-se entre o tubérculo de Gerdy e a cabeça da fíbula.

Suas dimensões são relativamente pequenas: aproximadamente 35,1 mm de comprimento, 6,8 mm de largura e 2,6 mm de espessura.

Esta estrutura funciona como um verdadeiro “cinto de segurança” do ligamento cruzado anterior, exercendo papel fundamental no controle da estabilidade rotatória anterolateral da tíbia em relação ao fêmur.

Durante os exames físicos que realizo, noto que sua integridade é crucial para prevenir o movimento de pivô anormal que tanto incomoda os atletas após lesões do LCA.

Epidemiologia das Lesões no Brasil

Os dados epidemiológicos refletem uma realidade preocupante. Segundo pesquisas nacionais, aproximadamente 69% dos brasileiros com mais de 18 anos experimentam dores no joelho, sendo as mulheres mais afetadas (70,5%) em comparação aos homens (65%).

No contexto esportivo, os números são ainda mais alarmantes. Durante a temporada de 2024, foram registrados 30 casos de lesões do ligamento cruzado anterior apenas no futebol brasileiro, divididos igualmente entre as Séries A e B do Campeonato Brasileiro.

Em minha experiência, observo que entre 50% a 90% das lesões do LCA estão associadas a lesões do ligamento anterolateral.

Mecanismo de Lesão e Diagnóstico

As lesões do ligamento anterolateral ocorrem tipicamente através do mesmo mecanismo das lesões do LCA: movimento de rotação interna da tíbia em relação ao fêmur, associado a valgo e flexão do joelho.

Esse padrão é comum em esportes que envolvem mudanças rápidas de direção, como futebol, basquete e vôlei.

O diagnóstico por imagem ainda representa um desafio significativo. Em um estudo recente, apenas 0,97% dos laudos de ressonância magnética mencionavam o ligamento anterolateral, enquanto análises posteriores demonstraram sua visualização em 95-97% dos casos.

Esta discrepância evidencia a necessidade de maior atenção dos radiologistas para essa estrutura.

Impacto nos Resultados Cirúrgicos

A compreensão da importância do ligamento anterolateral do joelho revolucionou as abordagens cirúrgicas.

Antes de 2013, quando se realizava apenas a reconstrução isolada do LCA, observava-se taxas de relesão que chegavam a 10% em atletas amadores e 28% em atletas profissionais.

Com a introdução da reconstrução combinada LCA + ligamento anterolateral, esses índices caíram para apenas 4%.

Mais impressionante ainda foi o impacto no retorno ao esporte. Enquanto a reconstrução isolada do LCA permitia retorno ao nível competitivo em 50-65% dos casos, a cirurgia combinada elevou essa taxa para 85,7%.

Em minha experiência clínica, pacientes submetidos à reconstrução combinada demonstram maior confiança e estabilidade durante atividades rotacionais.

Critérios para Reconstrução Combinada

Existem critérios específicos para indicar a reconstrução do ligamento anterolateral, como:

• Teste de pivot-shift grau III
• Participação em esportes de alto nível com demandas rotacionais
• Lesões crônicas do LCA com instabilidade persistente
• Presença do sinal do entalhe lateral femoral na ressonância magnética
• Fraturas de Segond associadas

Técnica Cirúrgica e Reabilitação

A técnica cirúrgica permite a reconstrução simultânea do LCA e do ligamento anterolateral através da mesma incisão anterolateral.

E

nxertos dos tendões flexores são utilizados, sendo o semitendíneo triplo para o LCA e o grácil duplo para o ligamento anterolateral.

A reabilitação pós-operatória segue protocolos específicos, com fixação do LCA em 30° de flexão e do ligamento anterolateral entre 45° a 60°.

Os pacientes iniciam fisioterapia precocemente, mas com progressão cuidadosa para permitir adequada cicatrização ligamentar.

Resultados Funcionais e Satisfação dos Pacientes

Pacientes com lesão associada do ligamento anterolateral apresentam escores funcionais ligeiramente inferiores quando submetidos apenas à reconstrução do LCA.

Na Escala de Lysholm, esses pacientes obtêm média de 81,6 pontos, comparados a 90,1 pontos daqueles sem lesão associada.

Contudo, quando é feita a reconstrução combinada em casos selecionados, os resultados são significativamente superiores.

O retorno às atividades no mesmo nível pré-operatório foi observado em 60% dos pacientes com lesão associada versus 72% sem lesão associada quando tratados apenas com reconstrução do LCA.

Perspectivas Futuras

A pesquisa sobre o ligamento anterolateral do joelho continua evoluindo rapidamente.

Estudos biomecânicos recentes demonstram que esta estrutura deve ser considerada como parte de um complexo ligamentar anterolateral, incluindo camadas superficiais e profundas.

Esta compreensão mais refinada promete melhorar ainda mais nossos resultados cirúrgicos.

Conclusão

O ligamento anterolateral do joelho representa uma das descobertas mais significativas da ortopedia moderna.

A compreensão e o tratamento adequado desta estrutura transformaram os resultados das cirurgias de joelho, especialmente em atletas de alto rendimento.

A evolução do conhecimento sobre o ligamento anterolateral demonstra como a medicina continua evoluindo, sempre em busca de melhores resultados para nossos pacientes.

Cada caso que trato reforça a importância de uma avaliação criteriosa e individualizada, considerando não apenas o LCA, mas todo o complexo anterolateral do joelho.

Você sofreu uma lesão no joelho ou sente instabilidade durante atividades esportivas? Não deixe que a dor limite sua qualidade de vida.

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